Quando un anno finisce si sprecano le classifiche delle cose migliori e peggiori che lo hanno caratterizzato. In tecnologia si parla dei prodotti più innovativi e di quelli più fallimentari, delle idee di maggior successo e di quelle più fantasiose. E si può parlare naturalmente anche di persone: ecco una lista, elaborata dal sito americano di Tom's Hardware, con i dieci personaggi più influenti dell'anno scorso:
10. Jeffrey Jaffe, AD, W3C
Jeffrey Jaffe è alla guida del World Wide Web Consortium. Il gruppo ha l'ultima parola sulla definizione degli standard del Web, e quindi un'influenza diretta sullo sviluppo dello standard HTML5. Quest'ultimo diventerà centrale già nel 2012, anche se la sua approvazione definitiva non è prevista prima del 2013. Il lavoro di Jaffe determinerà quindi l'aspetto futuro della Rete, e la concorrenza tra applicazioni web e tradizionali.
"Ginni" Rometty
9. Virginia Rometty, AD, IBM
Rometty ha sostituito Sam Palmisano (ora presidente) alla guida di IBM lo scorso autunno. Raccoglie così l'eredità di un'azienda che negli ultimi anni ha saputo reinventarsi probabilmente più di ogni altro concorrente, e che continua a essere tra le forze trainanti dell'innovazione tecnologica.
8. Burt Rutan, fondatore di Scaled Composites
Rutan nel 2004 realizzò il progetto SpaceShipOne, la prima nave spaziale commerciale. Al momento sta lavorando al progetto Stratolaunch, che prevede il lancio di velivoli spaziali direttamente dal cielo – a bordo di aerei enormi. Una scelta che potrebbe rendere il viaggio spaziale meno costoso.
7. Jeff Bezos, AD, Amazon
Bezos ha creato Amazon e l'ha poi resa il "negozio più grande del
mondo". Il colosso del commercio online è stato quest'anno l'unico a
proporre un'alternativa credibile all'Apple iPad, con il Kindle Fire,
ma non prima di essersi creata una posizione stabile e di dominio nel
mercato degli ebook. Il Kindle Fire non è privo di difetti, ma in ogni
caso Amazon sembra pronta a prendere il controllo del mercato dei
tablet sotto i 200 euro.
Jeff Bezos
6. Marc Pincus, AD, Xynga
Zynga è un'azienda giovanissima, nata con i giochi per Facebook, che in pochi anni ha reso miliardari i propri proprietari. Oggi conta oltre 220 milioni di utenti attivi, e supera di gran lunga i tradizionali editori di videogiochi, come per esempio Electronic Arts. L'azienda sarà presto quotata in borsa.
5. Sundar Pichai, Vice Presidente Google per Chrome
Pichai è alla guida del progetto Chrome, il browser creato da Google. Questo programma ha visto un successo enorme, ha superato (secondo alcuni) Firefox per diffusione globale e nel 2012 potrebbe prendere il posto di Internet Explorer. Per Google questo progetto è dei più importanti, se non il primo in assoluto, perché tramite il browser l'azienda può gestire al meglio l'esperienza di navigazione, e le conseguenti entrate pubblicitarie. La prossima sfida per Pichai sarà Chrome OS.
4. Marck Zuckerberg, AD, Facebook
I ritmi di crescita di Facebook non sono gli stessi di una volta, ma il servizio ha comunque superato gli 800 milioni di iscritti, e potrebbe raggiungere il miliardo entro la fine del 2012. Zuckerberg fondò l'azienda meno di otto anni fa, e oggi è probabilmente seconda solo a Google. Tra i miliardari più giovani del mondo, le scelte di Zuckerberg hanno un'influenza diretta sulle vite di moltissime persone.
3. Steve Jobs
Il fondatore di Apple, deceduto lo scorso ottobre, ha lasciato il segno nel 2011, con la visione di un ecosistema armonioso incentrato sull'utente e da diversi dispositivi. Si racconta che Jobs abbia lasciato ad Apple progetti per diversi anni; è possibile, ma anche se non lo fosse sarà quasi impossibile per Tim Cook, l'attuale AD dell'azienda, uscire dall'ombra del suo predecessore.
Steven Sinofsky
2. Steven Sinofsky, Presidente Divisione Windows di Microsoft.
Sinofsky è alla guida del team che sta creando Windows 8, il prossimo sistema operativo Microsoft – che funzionerà su PC e Tablet. Per l'azienda di Redmond si tratta del cambiamento più radicale dai tempi del passaggio da DOS a Windows, e anche dell'operazione probabilmente più rischiosa di sempre. Se Windows 8 dovesse fallire per Microsoft sarebbe un colpo quasi letale, e per questo il ruolo di Sinofsky è così importante. In molti ritengono inoltre che sarà lui il successore di Ballmer, ma se ne parlerà dopo la pubblicazione del sistema operativo.
Warren East
1. Warren East, AD, ARM
La diffusione di smartphone e tablet ha trasformato ARM nel nuovo punto di riferimento nel mondo della tecnologia. L'azienda inglese è infatti quella che progetta e concede in licenza il design dei microchip che fanno funzionare i prodotti di Apple, Samsung, HTC, LG e altri. ARM oggi è un nome solido che minaccia il predominio di Intel nell'industria dei semiconduttori, molto più di quanto non abbia mai fatto AMD. L'uscita di Windows 8 – che funziona anche su CPU ARM – sarà una sfida determinante.