I computer con Windows XP, Windows Vista e Windows 7 potranno tutti essere aggiornati a Windows 8, con modalità differenti. Lo ha spiegato in dettaglio Mary Jo Foley di ZDNet, che attingendo alle sue fonti interne spiega come l'aggiornamento Windows 8 (la versione consumer) sia possibile con i computer con Windows 7 Starter, Windows 7 Home Basic e Windows 7 Home Premium mantenendo le proprie impostazioni esistenti di Windows, i file personali e le applicazioni.
L'interfaccia Metro di Windows 8
Lo stesso passaggio agevolato riguarda utenti privati e aziende che vorranno fare l'aggiornamento a Windows 8 Pro o a Windows 8 Enterprise da Windows 7 Starter, Windows 7 Home Basic, Windows 7 Home Premium, Windows 7 Professional, Windows 7 Ultimate e Windows 7 Enterprise.
Chi ha comprato un PC Windows 7 a partire dallo scorso 2 giugno (e fino al prossimo 31 gennaio), potrà aggiornare il sistema operativo per soli 14,99 dollari. Tutti gli altri dovranno pagare invece il prezzo pieno, fermo restando che la maggior parte delle persone non cambia sistema operativo fino a che non compra un nuovo computer – a eccezione naturalmente di alcuni appassionati ed esperti.
Chi vuole aggiornare sistemi più datati avrà invece qualche difficoltà in più: nel passaggio a Windows 8 partendo da Vista (senza SP 1 installato) ci si ritroverà solo i file personali: applicazioni e impostazioni andranno perse. Chi ha il Service Pack invece riuscirà a importare nel nuovo sistema operativo anche le impostazioni di sistema.
Infine, Microsoft non preclude l'aggiornamento nemmeno a chi ha un vecchio computer con Windows XP Service Pack 3 o superiore, ma saranno mantenuti solo i file, tutto il resto andrà perso.
È inoltre da segnalare che non è consentito il cambio della lingua del sistema operativo nel passaggio dal vecchio al nuovo, e lo stesso vale per il passaggio da una versione a 32 bit a una da 64 bit. A prescindere dalle indicazioni date finora, ricordiamo che in alcuni casi è consigliabile disattivare le licenze delle applicazioni prima di procedere con l'aggiornamento del sistema perché potrebbe non essere possibile installarle di nuovo.