28/09/2009 di Redazione

Windows 7 è pronto, cosa cambia con la versione RTM

Manca poco alla presentazione ufficiale di Windows 7. Nel frattempo, vediamo le novità della RTM.

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Windows 7 è finito

Windows 7 RTM
Windows 7 RTM - clicca per ingrandire.

Windows 7 è finalmente finito e dal 22 luglio la versione RTM (Release To Manufacturing) è disponibile per i produttori di computer e per alcuni clienti MSDN. Che cosa significa?

"Windows 7 è completo, dal punto di vista dello sviluppo", spiega Rich Reynolds, manager del Windows Business Team. "Questo è il codice definitivo, non ci saranno altre modifiche". La versione finale è in distribuzione presso i produttori di PC e si stanno producendo i DVD da allegare ai nuovi PC e da vendere separatamente. "I nostri collaboratori sono pronti a compiere gli ultimi passi e a installare il sistema operativo sulle loro macchine", ha aggiunto Reynolds.

La RTM, anche se alcuni sostengono il contrario, non è in ritardo: "durante lo sviluppo di Windows 7 ci siamo impegnati a consegnarlo entro tre anni dall'uscita di Vista, e abbiamo mantenuto le promesse", aggiunge Reynolds.

Lavoro di fino

Modifiche minime
Windows 7, modifiche minime dalla RC alla RTM - clicca per ingrandire.

Quali sono le novità della RTM? Praticamente nulla, secondo Reynolds "volevamo che questo fosse il codice definitivo. Non abbiamo anticipato grandi cambiamenti per la RTM, ed in effetti è stato così. Non ci sono cambiamenti radicali, ma solo alcuni correzioni minori, che abbiamo apportato grazie alle indicazioni degli utenti."

Rispetto alle versioni precedenti di Windows, la sorpresa in questo caso è che non ci sono sorprese. Forse è una mancanza, ma è vero anche che la prevedibilità è stata un elemento importante nello sviluppo di Windows 7. John Curran, direttore del Windows Client Group UK, spiega che "abbiamo messo in pratica una filosofia differente per lo sviluppo. Sin dall'inizio abbiamo voluto creare una versione completa di API, così gli sviluppatori avrebbero potuto cominciare subito a lavorare", spiega Curran, "In questo modo noi e gli sviluppatori saremo pronti nello stesso momento. La RTM riflette il lavoro che abbiamo fatto ai tempi della RC".

Fare meglio di Windows Vista

Prestazioni migliorati
Windows 7, prestazioni migliorate - clicca per ingrandire.

Già dalla beta le prestazioni di Windows 7 si sono mostrate migliori rispetto a quelle di Windows Vista, a parità di hardware. Questo è uno degli aspetti più importanti da considerare, quando si parla di Windows 7, spiega Reynolds "I nostri collaboratori contano su di noi per ottenere questo risultato fondamentale, e ci hanno chiesto insistentemente una base stabile sulla quale lavorare e innovare". Ora quegli stessi partner sostengono esplicitamente Microsoft, "abbiamo ricevuto ottime risposte dai nostri collaboratori, secondo i quali abbiamo persino superato le attese", racconta Reynolds. La dimostrazione sta nel fatto che "Windows 7 funziona su sistemi di ogni tipo, dai  piccoli netbook ai più potenti sistemi da gioco", dice Reynolds, "abbiamo collaborato con i nostri partner sui tempi d'avvio e d'arresto, sulla riduzione dei consumi e sull'aumento dell'autonomia (per i portatili, NdR), e sul funzionamento migliorato delle connessioni wireless."

Abbiamo già avuto modo di verificare che le prestazioni sono ancora migliori nella RTM, come conferma anche Curran, grazie agli ultimi ritocchi e alla rimozione del codice di debugging "nel passaggio dalla RC alla RTM ci siamo concentrati sulle regolazioni fini, ancora più di quanto avevamo fatto in precedenza".

Dalla RC alla RTM, la percezione del miglioramento

Windows 7, avvio più veloce
Windows7, avvio più veloce - clicca per ingrandire.

Le prestazioni di Windows 7 sono dovute in parte ai "numeri" e in parte all'interfaccia. Curran spiega che "da una parte (W7) semplifica tutte le attività dell'utente e dall'altra offre una percezione di maggiore velocità e agilità rispetto ai nostri precedenti sistemi operativi. Si noteranno delle differenze specifiche nella RTM? Probabilmente no, ma piuttosto chi ha provato le versioni precedenti noterà una differenza generica. "Quando ripensato al passaggio dalla beta alla RC, tra le molte cose che sono state messe in risalto dalla squadra, c'è stato anche il brano che viene riprodotto all'avvio, la cui lunghezza è stata ridotta. L'utente, probabilmente, non se ne accorge, ma l'impressione generica è di un sistema migliore" dice Curran. "Nel passaggio dalla RC alla RTM l'effetto è lo stesso: qualcuno cercherà d'individuare un qualche aspetto specifico che è cambiato, ma abbiamo modificato solo il 5% del sistema, per ottenere quel piccolo passo in più che serviva".

Con i netbook sarà un successo

Windows 7 è anche per netbook
Windows 7 è anche per netbook - clicca per ingrandire.

Certamente anche il più piccolo miglioramento delle prestazioni sarà il benvenuto, in particolare per i sistemi più lenti e per i netbook. Alcuni netbook, per esempio, potrebbero ottenere un punteggio molto alto, grazie all'hard disk molto veloce, per poi perderlo a causa del processore Atom. Anche in queste condizioni, comunque, Windows 7 dovrebbe comportarsi molto bene su un netbook. Reynolds ha spiegato che "pensiamo ai netbook come a un qualsiasi PC e le prestazioni che offrono quelli di fascia bassa, ma anche quelli migliori, sono molto buone (con Win 7, NdR)", e aggiunge "ci aspettiamo che Windows 7 abbia molto successo sui netbook".

Lentezza, anche per colpa degli utenti

Windows 7. Le applicazioni possono rallentare il sistema
Windows 7. Le applicazioni possono rallentare il sistema - clicca per ingrandire.

Stella Chernyak, direttrice di Windows Product Management, ci ricorda invece che per mantenere al massimo le applicazioni di Windows 7 bisogna fare attenzione alle applicazioni che si usano. "Abbiamo fatto molta attenzione alle prestazioni di Windows 7, ma le applicazioni usate dagli utenti potrebbero ridurle", ha specificato.

Le applicazioni non rientrano nell'indice di prestazioni di Windows, ma gli esperti possono usare il Windows Performance Tool, uno strumento pensato per gli sviluppatori. Potete scaricarlo dal sito Microsoft, e usare grafici e tabelle per capire che cosa rallenta il vostro sistema. È adatto soprattutto ai professionisti del settore, ma il download è gratuito e secondo Chernyak è "adatto a tutti i consumatori."

Milioni di ore di test

Windows 7, Microsoft è stata aiutata da milioni di persone
Windows 7, Microsoft è stata aiutata da milioni di persone - clicca per ingrandire.

Microsoft si aspetta che la RTM di Windows 7 otterrà le stesse reazioni positive delle versioni precedenti, come spiega Reynolds. Curran aggiunge "Windows 7 ha accumulato più di 1,6 milioni di ore di test, compresi quelli automatici. Tuttavia, se consideriamo gli utenti che ci hanno aiutato, abbiamo accumulato più di 400 milioni di sessioni. Più di 10 milioni di persone hanno scelto di partecipare al programma per il miglioramento di Windows, tra Windows Vista e Windows 7, e questo ci ha aiutato a creare un prodotto che semplifica davvero la vita a chi usa un PC, e gli offre più potenza".

Aggiornamento e compatibilità

Windows 7, dopo l'installazione il trasferimento dei vecchi dati
Windows 7, dopo l'installazione il trasferimento dei vecchi dati - clicca per ingrandire.

Chi ha Windows XP non può effettuare l'aggiornamento da Windows 7, ma dovrà ricorrere a una nuova installazione. Per un momento si è sperato che la RTM cambiasse questa realtà, ma non è così, come spiega Reynolds, più che altro a causa di decisioni interne all'azienda, ma aggiunge "stiamo lavorando per rendere possibile l'aggiornamento". Si riferisce al Windows Easy Transfer Tool che "permette agli utenti di salvare i dati in pochi attimi e rende il passaggio più facile. Praticamente li parcheggia in una zona protetta del disco fisso e ne automatizza la copia a installazione finita.

Anche per gli utenti Europei di Windows Vista ci potrebbero essere degli ostacoli all'aggiornamento. Ci sarà, come sappiamo, il passaggio ulteriore della scelta del browser, perché il sistema operativo ne sarà sprovvisto. Microsoft, tuttavia, non chiede certo a chiunque di maneggiare siti FTP. Reynolds spiega che "pensiamo di offrire un Internet pack gratuitamente nei negozi, così il cliente può installare, con questo strumento, il browser che preferisce".

Windows 7, dopo l'installazione il trasferimento dei vecchi dati
Windows 7, tra poco vedremo le periferiche DeviceStage - clicca per ingrandire.

L'essere arrivati alla versione RTM non implica che tutto il lavoro sia finito, infatti le periferiche DeviceStage sono ancora lontane. Ci si può aspettare, tuttavia, di collegare e usare praticamente ogni periferica a Windows 7. "È una delle cose che abbiamo imparato da Windows Vista. Ci siamo assicurati la massima integrazione nell'ecosistema", ha spiegato Reynolds.

Quando Windows 7 fu mostrato pubblicamente, Reynolds disse "abbiamo investito molto tempo per assicurarci che i driver hardware funzionassero a dovere con Windows 7, e siamo certi di esserci riusciti", e ancora "gran parte di Windows 7 è basato sull'architettura di Windows Vista, e questa caratteristica lo rende compatibile con moltissimo hardware. Ci sono, ovviamente, alcuni miglioramenti importanti in Windows 7, ma abbiamo distribuito il codice necessario già dal 2008".

Il tempo è denaro

Windows 7 migliora la produttività, secondo Microsoft
Windows 7 migliora la produttività, secondo Microsoft - clicca per ingrandire.

Ci sono stati molti sondaggi mirati a capire se le persone avrebbero installato o meno Windows 7. Reynolds dice di non essere preoccupato dall'argomento, né da chi afferma che vuole aspettare il primo Service Pack, perché le sue fonti affermano che gli utenti vogliono Windows 7 subito. "Le piccole imprese ci dicono che il tempo è denaro, facendoci capire che un utente con Windows 7 lavora più velocemente, e quindi risparmia denaro. Ci dicono che apprezzano gli elementi fondamentali, come l'avvio e l'arresto più veloce, l'affidabilità migliorata e le prestazioni aumentate". Qualche dirigente, secondo Reynolds, avrebbe persino enfatizzato alcune caratteristiche specifiche, come Aero Snap, o le anteprime dei documenti, che fanno risparmiare molte ore di lavoro.

Windows 7, anche la sicurezza è stata rivista e migliorata
Windows 7, anche la sicurezza è stata rivista e migliorata - clicca per ingrandire.

Se lavorate per una delle aziende che ha partecipato ai test di Windows 7, potreste trovarvi a lavorare con la RTM da un momento all'altro. Secondo Reynolds, infatti, molti collaboratori non vogliono attendere la disponibilità generale del nuovo sistema operativo, né tantomeno il primo Service Pack, "una delle nostre aziende partner, Dimension Data, ha uffici in tutto il mondo, e sono entusiasti delle nostre tecnologie, non solo per i loro clienti ma perché ne traggono un vantaggio diretto", spiega Reynolds, e aggiunge "Samsung, in Corea, ha intenzione di passare a Windows 7 velocemente, per avvantaggiarsi della sicurezza offerta da BitLocker e in particolare di BitLocker To Go per chiavi USB".

XP, c'è ancora un legame

Windows 7, anche la sicurezza è stata rivista e migliorata
Windows 7, la modalità XP facilità il passaggio a chi ha "saltato" Windows Vista - clicca per ingrandire.

Una delle caratteristiche più attese di Windows 7 è la nuova modalità XP, inclusa con la Professional Edition di Windows 7. "Molti produttori di PC vogliono includere la modalità XP con i loro prodotti, e offrire ai loro clienti macchine pronte a svolgere compiti specifici e a facilitare la migrazione da Windows XP", spiega Curran, che aggiunge, "se aggiornate il vostro PC a Windows 7, la modalità XP è comunque disponibile per il download, e il servizio web si occuperà di verificare se la vostra macchina ha i requisiti hardware necessari.

Multimediale più che mai

Windows 7, anche la sicurezza è stata rivista e migliorata
Windows 7, Media Center è sempre più completo - clicca per ingrandire.

Come dicevamo prima, il fatto di essere giunti alla RTM non significa che tutto il lavoro da fare sia finito. Windos Media Center, per esempio, include nuove funzioni Internet TV, ma con la RTM si ha accesso solo ai contenuti video MSN, già noti al pubblico dalla RC. Questo accade perché Microsoft sta ancora lavorando con i diversi produttori, come spiega Curran: "Per la TV via Internet ci stiamo accordando con diversi partner per ogni paese, per assicurarci di avere sempre i contenuti migliori. Ci stiamo lavorando, e siamo sempre più vicini al risultato che vogliamo". Ci aspettiamo contenuti generalisti e sportivi, per cominciare, e un'indicizzazione basata su parole chiave.

Una base solida e tantissime novità

Windows 7, anche la sicurezza è stata rivista e migliorata
Windows 7, non solo touchscreen, ma anche geolocalizzazione - clicca per ingrandire.

Windows 7 è molto conosciuto anche per il nuovo supporto agli schermi touch, ma non è l'unico punto interessante. Curran spiega che "Ci sono molte opzioni in Windows 7, anche se l'attenzione è quasi interamente sui touchscreen. Siamo in contatto con diversi produttori hardware e software per sfruttare la geolocalizzazione, tramite triangolazione WiFi o GPS, che potrebbe offrire un'intera gamma di nuovi servizi e funzioni, molto più legati all'utente e ai suoi specifici bisogni, perché sappiamo dove si trova". Non ha offerto dettagli su questo punto, ma ci ha promesso che "i prossimi due mesi saranno davvero molto stimolanti", e noi non vediamo l'ora di conoscere tutte le novità.

Windows 7, le scatole che troverete nei negozi
Windows 7, le scatole che troverete nei negozi - clicca per ingrandire.

"RTM significa che il codice è finito", ha ricordato Reynolds, ma non che potete averlo già oggi, a meno che non siate un produttore di PC. I collaboratori più importanti di Microsoft hanno già il codice, ma ci sono più di 400 produttori di hardware ai quali Microsoft dovrà distribuire le diverse versioni di Windows 7. Il gruppo ha imparato la lezione della beta e della RC, che sono state molto popolari "forniremo il codice agli OEM, e nelle prossime settimane renderemo disponibile tutto il necessario. Non tutti lo ricevono nello stesso momento, per ragioni operative e tecniche", spiega Reynolds, "pensate al numero di SKU (confezioni), lingue e sistemi che dobbiamo produrre e consegnare. Queste operazioni determinano i tempi per la disponibilità sul mercato. Il codice, quindi, sarà distribuito a scaglioni, così avremo la certezza che ogni utente sarà soddisfatto della propria esperienza con noi".

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