Windows 8 segna l'inizio della nuova era informatica all'insegna di WinRT e la fine dell'era WinNT. Lo ha stabilito Gartner, che in un'analisi appena pubblicata spiega come la combinazione del modello di programmazione di WinRT, la nuova interfaccia utente e il supporto legacy WinNT consentirà agli utenti di eseguire sia vecchi programmi sia le nuove applicazioni.
Insomma, Windows RT è un'idea vincente e secondo gli analisti di Gartner consentirà alla casa di Redmond di mantenere una posizione rilevante in un futuro che sarà dominato dai dispositivi mobili. Microsoft ha creato in sostanza una piattaforma strategica per lo sviluppo di nuovi prodotti, anche se ma la maggior parte degli utenti continuerà a usare applicazioni Win32 almeno per altri 10 anni.
Windows 8 cambierà il modo di usare il Pc
Michael Silver, Vice Presidente e analista di Gartner, ha spiegato che "Windows 8 costituisce l'inizio dello sforzo di Microsoft per rispondere alle richieste del mercato e per fronteggiare i concorrenti, in quanto fornisce un'interfaccia comune e un set di API di programmazione valevoli dai telefoni ai server. Al tempo stesso è anche l'inizio della fine delle applicazioni Win32 sul desktop. Microsoft continuerà a supportare Win32, ma incoraggerà gli sviluppatori a scrivere applicazioni più gestibili e coinvolgenti utilizzando WinRT".
Gartner prevede in sostanza che il Desktop di Windows così come lo conosciamo oggi e le applicazioni legacy di Windows diminuiranno di importanza nelle future versioni client del sistema operativo. Il modello della nuova interfaccia è Metro, anche se Silver ha precisato che alle aziende saranno necessari molti anni per trasferire le applicazioni in uso al nuovo modello. In particolare, ci vorranno almeno cinque anni perché le app in stile Metro possano prevalere sulle altre in ambito aziendale. Gli sviluppatori che oggi realizzano applicazioni Win32 dovrebbero passare a Metro a partire dal 2013.
Secondo Steve Kleynhans, vice presidente di Gartner, siamo di fronte a una svolta epocale perché "Windows 8 è più di un importante aggiornamento per Windows, si tratta di un cambiamento tecnologico. L'unico precedente della stessa portata è stato il passaggio dal DOS a Windows NT, che ha avuto inizio nel 1993 e ha richiesto otto anni per arrivare a completamento con l'introduzione di Windows XP nel 2001".
Quando alla transizione che si prospetta, la strategia di Microsoft ha consentito di non costringere nessuno a rinunciare a usare o sviluppare le applicazioni Win32, ma Gartner reputa che diventeranno meno strategiche nel tempo. La maggior parte degli utenti aziendali che useranno Windows 8 da qui al 2015 trascorreranno la maggior parte del tempo a usare applicazioni Win32, ma secondo Gartner entro il 2020 gli utenti aziendali passeranno meno del 10 per cento del loro tempo a usare applicazioni Win32.
Oggi la maggior parte dei dispositivi mobile ha un sistema operativo differente da Windows
Kleynhans conclude che "il mondo dell'informatica sta cambiando. I Pc non sono più gli unici dispositivi per la distribuzione di servizi e applicazioni agli utenti. Smartphone e tablet stanno adempiendo il ruolo del dispositivo primario per un gruppo sempre maggiore di utenti, e la maggior parte di questi dispositivi al momento hanno sistemi operativi diversi da Windows". "In questo contesto Microsoft ha bisogno di passare a una piattaforma che consenta un nuovo tipo di applicazione, e che consenta nuovi tipi di esperienze agli utenti. Con Windows RT l'azienda di Redmond sta rispondendo alle pressioni competitive che l'hanno portata a ripensare sia la forma e l'aspetto dei suoi computer, sia l'usabilità."