Arriva il Wireless USB
Lo standard Wireless USB (WUSB)
è finalmente una realtà commerciale. Dopo
L'ultima certificazione FCC del 2006 numerosi produttori si sono mesi
al lavoro per realizzare i primi prodotti compatibili. Belkin ha
annunciato la prossima commercializzazione dei primi hub, Lenovo ha
mostrato il suo notebook T61p WUSB e altri noti marchi sono pronti ad
invadere il mercato con periferiche e pc. "È il momento che
il Wireless USB si sposti dalle slide di PowerPoint al mondo reale", ha
dichiarato Jagdish Rebello, analista di iSuppli.
Tutti gli aderenti al consorzio, ovviamente, sperano in una
veloce diffusione di stampanti, hard drive, set-top-box, cellulari e
player compatibili. Bisognerà comunque avere ancora un po'
di pazienza: questione di mesi. "Molti dispositivi sono al
momento in fase di test per ricevere i bollini Certified
Wireless USB", ha sottolineato Jeff
Ravencraft, presidente dell'USB Implementers Forum.
Il successo del nuovo standard comunque dipenderà
esclusivamente dalla sinergia fra i produttori: quelli specializzati
nel segmento pc e i leader del mercato periferiche. Senza questo tipo
di collaborazione i consumatori non sarebbero in grado di accedere a
questa tecnologia.
Belkin, ad esempio, ha deciso di concentrarsi inizialmente
sugli hub per rendere wireless ogni tipo di comune periferiche USB. Da
una parte vi sarà il cosiddetto dongle e dall'altra un hub con 4 porte USB. In questo modo sarà
possibile attivare tutti i collegamenti desiderati. Ovviamente, per il
futuro, è già prevista la piena integrazione del
wireless USB sulle motherboard e i chipset come avviene adesso
– in molti casi – per il Wi-Fi. Al
momento le aziende all'avanguardia nel settore sono Staccato
Communications, WiQuest Communications e Alereon.
Prestazioni
simili allo standard USB 2.0
La tecnologia wireless USB è basata sullo standard
Ultra Wide-Band, capace di una velocità
massima teorica di 480 Mbit/s entro un raggio di 3 metri
e 110 Mbit/s entro un raggio di 10 metri. Insomma buone perfomance con
l'unico difetto che il segnale non è in grado di
attraversare i muri. iSuppli ha previsto che il mercato dei chipset
WUSB crescerà dagli attuati 15 milioni di dollari a circa
2,6 miliardi di dollari entro quattro anni. L'incremento
andrà di pari passo con la disponibilità di nuovi
dispositivi compatibili: attualmente sono circa un milione, nel 2011
saranno 500 milioni.
E le potenzialità sono incredibili. Secondo Mike
Krell, direttore sviluppo di Alereon, si potrà trasferire le
foto dalla propria camera verso un hard disk esterno comodamente e
piuttosto velocemente. La stessa cosa si potrà fare con un
chiosco di stampa, senza preoccuparsi di portarsi dietro il cavo giusto
o magari disporre della memory card compatibile. Krell è
convinto che entro la fine dell'anno i produttori di notebook e quelli
di periferiche arriveranno sul mercato con nuove linee WUSB. A gennaio,
durante il Consumer Electronics Show, invece, sarà il
momento delle camere digitali, i cellulari e i lettori multimediali
compatibili. Nell'estate 2008 sbarcheranno i primi televisori e
set-top-box. "Gli anni di grande diffusione saranno il 2009 e
2010", ha confermato Krell.
Il W-USB, comunque, se la dovrà vedere con il
Bluetooth soprattutto nel campo delle condivisioni delle immagini fra
cellulari. Il Bluetooth 3.0, però, sarà
praticamente un alleato del Wireless USB, perché di fatto
condivide la stessa tecnologia radio UWB. "Il Bluetooth 3.0
però sbarcherà sul mercato non prima di 2 anni",
ha concluso Rebello.