Intel pronta a unire Xeon e FPGA

L'evoluzione tecnologica porterà inevitabilmente ad affiancare i chip tradizionali a quelli FPGA (Field Programmable Gate Array), almeno per i sistemi indirizzati ai data canter. Due giorni fa parlavamo della scelta di Microsoft in tal senso per accelerare le ricerche di Bing, oggi arriva notizia che Intel non intende farsi bagnare il naso, e approfittando dell'evento GigaOm Structure ha svelato di essere al lavoro per combinare una CPU Xeon E5 e un FPGA nello stesso package. Casualmente la stessa idea di Microsoft, salvo che tutto sarebbe integrato in un'unica soluzione.

Xeon prossimo ell'evoluzione della specie

Intel in sostanza intende partire da quello che già c'è - Xeon – per assicurarsi la compatibilità con x86 e l'attuale infrastruttura, e collegarlo a un FPGA per accelerare carichi di lavoro specifici. I due componenti saranno collegati tramite il QuickPath Interconnect (QPI), che dovrebbe consentire anche "l'accesso diretto dell'FPGA alla gerarchia della cache dello Xeon e al sistema di memoria", come ha spiegato l'incaricato di Intel.

L'implementazione, confessa Raejeanne Skillern, Intel Director of Cloud Computing, non è molto raffinata, ma è "funzionale e adatta alla scopo". L'FPGA infatti consentirà di aumentare le prestazioni con determinati algoritmi, mentre il QPI favorirà un ulteriore aumento prestazionale.

Mancano altri dettagli per una valutazione più approfondita, ma il progetto è comunque una chiara indicazione della direzione in cui si muoverà questo settore.