La nuova frontiera dei processori per server si chiama Arm. Dopo aver conquistato il mercato smartphone e tablet con i chip di Nvidia e Qualcomm e in attesa di sfidare Intel e Amd sul fronte dei notebook e dei desktop, la società inglese stringe un altro importante sodalizio con Dell, dopo quello perfezionato nei mesi scorsi con Hewlett Packard.
Ed è stata proprio la casa texana ad ufficializzare il programma che nelle intenzioni vuole dare vita a un ecosistema, battezzato “Copper”, in cui ai server verranno affiancate applicazioni e soluzioni sviluppate dai partner terze parti - le principali sono Canonical e Cloudera - del produttore. Sintetico, ma molto esplicito in proposito il commento di Forrest Norrod, Vice President e General Manager, Server Solutions di Dell: “siamo consci del potenziale di mercato dei server ARM”.
La volontà di creare un’alternativa alle macchine a tecnologia x86 si concretizza per Dell – che su tecnologia Arm in ambito server ha iniziato a lavorare nel 2010 - nel segno del cloud computing e dei sistemi open source (la scelta della piattaforma operativa è caduta anche questa volta su Ubuntu) e si materializza con l’utilizzo dei Soc (System on a chip) quad-core Marvell Armada XP con velocità di frequenza di 1,6 GHz nel motore di un rack capace di includere fino a 48 nodi indipendenti per un totale di 192 core.
Dell gestirà da remoto la sperimentazione dei server e delle applicazioni "Copper", inizialmente aperta a un selezionato numero sviluppatori di aziende utenti (in futuro l’offerta targata Arm sarà aperta a tutto il portafoglio clienti), attraverso i propri Solution Center coadiuviati dal Texas Advanced Computing Center.
Sul fronte delle macchine x86, invece, Dell ha lanciato un paio di settimane fa la 12esima generazione di server PowerEdge (nove modelli in tutto, fra cui il modello blade M420, l’unico prodotto a due socket “quarter height” del mondo), evoluzione ulteriore della famiglia – la prima a vedere il mercato con a bordo i nuovi processori Intel Xeon E5-2600 – lo scorso marzo.