Le notizia per cui il Ceo di Nvidia, Jensen Huang, è finito in prima pagina sono al limite del gossip o un segno degli intrighi nascosti sotto al mercato dei chip per l’intelligenza artificiale, componenti su cui gli Stati Uniti tentano di costruire la propria superiorità tecnologica rispetto alla Cina? Un po’ e un po’. La notizia dell’indagine aperta da Nvidia che vede al centro il suo stesso amministratore delegato e dell’interrogazione al Congresso attesa a giorni sfora nella vita privata, perché riguarda la relazione extraconiugale che Huang ha ammesso di aver avuto con una cittadina cinese che ha il suo stesso cognome, Alice Huang (alias Huang Le).
La donna è stata dirigente di Megaspeed, una società di cloud computing di Singapore, cliente di Nvidia. Fonti d’intelligence statunitensi, riportate da testate come il New York Times e il Financial Times, sostengono che sia un’agente dell’intelligence cinese, incaricata dal Ministero della Sicurezza di Stato di raccogliere informazioni riservate e di fare lobbying per agevolare l’accesso a chip su cui vigono restrizioni di vendita. Megaspeed potrebbe anche aver deviato lotti di componenti verso la Cina. Non è chiaro se attualmente Alice Huang lavori ancora per Megaspeed (i giornalisti di Reuters hanno indagato su questo punto, senza giungere a conclusioni), ma in ogni caso si tratta al momento di sospetti su cui Nvidia ha aperto un’indagine interna.
Non è tutto: Jensen Huang dovrà fornire chiarimenti al Congresso statunitense. La richiesta è partita il 4 novembre da tre esponenti repubblicani, che presiedono altrettante commissioni della Camera dei rappresentanti. Il Ceo sarà sentito a Washington presumibilmente il 18 novembre (dovrà dare conferma nei prossimi giorni o proporre una data alternative), in un briefing a porte chiuse che non corrisponde a una convocazione formale. I parlamentari chiedono chiarimenti sui rapporti con la dirigente di Megaspeed, sull’eventuale passaggio di informazioni riservate o proprietà intellettuale di Nvidia, e su come questi asset vengano protetti.
L’azienda nel frattempo ha fatto sapere che una commissione di direttori indipendenti, assistita da consulenti indipendenti, indagherà sull’accaduto. Peraltro una simile indagine era già stata condotta su Megaspeed, anche con ispezioni a sorpresa nella sede di Singapore della società, e non erano emerse prove di attività illecite. Nvidia ha anche sottolineato che Jensen Huang incontra ogni anno migliaia di dirigenti di aziende clienti.
Non ci sono certezze per ora, ma le notizie di questi giorni, lungi dall’essere puro gossip, riguardano Nvidia in quanto principale produttore mondiale di Gpu avanzate per l’intelligenza artificiale. Un business che è valso all’azienda una crescita impressionante, con un valore di mercato più che raddoppiato in quattro anni, dai 420 miliardi di dollari di fine 2022 agli oltre 4.500 miliardi attuali. Un valore che è sopravvissuto al recente scivolone in Borsa dei titoli legati all’intelligenza artificiale, e su cui ora pende l’esito dell’interrogazione di Jensen Huang.
Jensen Huang, Ceo di Nvidia (Immagine: Nvidia)
Gpu nell'incertezza
Come noto, da anni il governo statunitense ha limitato le possibilità di export in Cina per le tecnologie considerate strategiche o critiche dal punto di vista della sicurezza. Già nel 2022, prima del boom di ChatGpt, il Bureau of Industry and Security aveva introdotto i primi controlli sui chip avanzati destinati alla Cina, tra cui anche le Gpu A100 e H100 di Nvidia.
Negli anni la Casa Bianca ha potenziato le restrizioni e i controlli, pur con qualche ripensamento, e in particolare nel 2025 Trump ha prima vietato e poi ammesso le vendite di Gpu H20, adatte per attività di supercalcolo e di addestramento di Large Language Model. Nel frattempo Nvidia ha proposto di sviluppare versioni “depotenziate” delle H20 e non soggette al veto. Parallelamente, però, Pechino ha imposto restrizioni all’import sui chip statunitensi, consentendo solo ad alcune grandi società tecnologiche di acquistare lotti di componenti. Secondo Reuters, a inizio novembre circa 600mila Gpu Nvidia H200 risultavano ferme a Hong Kong, in attesa dell’autorizzazione a entrare nella Cina continentale.