Di ransomware dovremo sentir parlare ancora per un po’: questa minaccia, emersa prepotentemente nell’ultimo decennio, non sembra destinata a rapido declino. Anzi. Nel 2020 le infezioni con richiesta di “riscatto” sono non solo aumentate a volume, ma hanno mostrato di poter colpire in modo sempre più sofisticato. L’importo medio dei riscatti in denaro è cresciuto e ha trovato conferma la nuova tendenza per cui i ransomware prendono di mira bersagli specifici (o quantomeno settori specifici) e non solo la massa indifferenziata degli utenti.
Per rendersene conto basta dare un’occhiata alla classifica di Palo Alto Networks sulle minacce ransomware più diffuse del 2020. Vi figurano vecchie e nuove conoscenze ed è evidente l’aumento delle attività rivolte verso specifici settori verticali considerati strategici. All’obiettivo della facile monetizzazione se ne affiancano altri (come d’altra parte si era visto già con il famigerato Wannacry), come il cyberspionaggio e il boicottaggio industriale. Vediamo allora la classifica dei “terribili dieci” di Palo Alto Networks.
Ryuk accelera sulla sanità
Questo ransomware è in circolazione da agosto 2018: da allora, ha colpito bersagli di numerosi settori, tra cui governo, sanità, energia e high tech. Nel corso del 2020 sono cresciuti in modo significativo gli attacchi di Ryuk rivolti agli ambiti istruzione, sanità e organizzazioni governative/militari, principalmente negli Stati Uniti ma anche in Regno Unito e Canada. “Una grande attenzione è stata posta sui sistemi ospedalieri, probabilmente a causa della necessità di uptime, in quanto messi sotto pressione dalla gestione della pandemia di in corso”, fa notare Palo Alto Networks. “Abbiamo osservato richieste iniziali di riscatto che vanno da 600.000 a 10 milioni di dollari in diversi settori, la maggior parte comunicati utilizzando un account ProtonMail e richiesti sotto forma di bitcoin”.
Maze (ChaCha) esce di scena ma lascia una “eredità”
Maze, una variante della famiglia di ransomware ChaCha, è stato identificato per la prima volta intorno a maggio 2019 per poi aumentare esponenzialmente la sua attività all'inizio del 2020. Tra i settori presi di mira figurano finanza, sanità, trasporti e logistica, high tech, telecomunicazioni, edilizia e ingegneria, media e comunicazione e molti altri; tra i Paesi, in primo piano ci sono Stati Uniti, Regno Unito, Canada, Francia e Svizzera. Nel 2020, le richieste di riscatto di Maze sono state in media di 4,8 milioni di dollari, ben oltre i 847mila dollari che rappresentano la media delle richieste di riscatto di tutte le famiglie di ransomware rilevate nel 2020.
Come agiva Maze? La comunicazione diretta con gli operatori avveniva attraverso un sito web Tor. Nel novembre 2020, gli autori-attori di questa minaccia hanno annunciato il loro ritiro dalle scene: tuttavia, la loro eredità sembra vivere nel ransomware Egregor, emerso più recentemente. “Queste azioni seguono un modello simile a quello del gruppo ransomware GandCrab, che ha annunciato il ritiro nel maggio 2019, per poi tornare sotto il cappello REvil”, sottolinea Palo Alto.
Defray777
Defray777, noto anche come RansomEXX e Target777, è stato scoperto per la prima volta nel 2017, associato al gruppo di minacce PyXie, ha preso di mira sanità, istruzione, produzione, governo, edilizia, ingegneria e i settori high tech negli Stati Uniti, in Canada, Australia, Giappone, Francia e Brasile. Defray777 viene eseguito utilizzando Cobalt Strike dopo l'installazione di malware backdoor, come Vatet, e, dopo la crittografia, rinomina i file utilizzando un'estensione di tipo .[ID unico][numero esadecimale a otto cifre] o contenente 777 o .txd0t. L’importo dei riscatti per questa variante è stato registrato tra 16.000 e 42.000 dollari, richiesti tramite bitcoin.
WastedLocker
Uno dei nomi più recenti nel panorama ransomware è WastedLocker, utilizzato
attivamente almeno da maggio 2020, contro numerosi settori verticali, soprattutto quelli con un numero di asset elevato, con richieste di riscatto particolarmente alte, di 10 milioni di dollari o più. WastedLocker è associato al gruppo hacker denominato Evil Corp, lo stesso responsabile delle attività di Dridex e BitPaymer.Tra giugno e settembre 2020, Unit 42 ha osservato WastedLocker prendere di mira i settori informatico, legale, farmaceutico, manifatturiero e dei trasporti e logistica negli Stati Uniti e nel Regno Unito.
GandCrab + REvil
Lanciato nel gennaio 2018, GandCrab ha creato danni a molte organizzazioni. Nonostante un annuncio di ritiro nel maggio 2019, l'arresto di un importante distributore nel luglio 2020, e la disponibilità di uno strumento di decifrazione per più versioni del ransomware, abbiamo continuato a vedere tentativi di infezione in numerose aziende nel 2020. Infatti, fino a novembre scorso, GandCrab ha costituito circa il 45% delle varianti di ransomware osservate, raccolte dalla telemetria di Unit 42. Nel gennaio 2020, i suoi operatori hanno iniziato a utilizzare metodi di estorsione doppia, informando le vittime che avrebbero esposto pubblicamente i dati rubati se il riscatto non fosse stato pagato. Le richieste sono state in bitcoin e Monero, con importi da 18.000 a 1,3 milioni di dollari.
NetWalker
NetWalker (a volte indicato come MailTo) è l'ennesima variante ransomware che ha esposto i dati delle vittime compromesse sul dark web, facendo trapelare le informazioni di oltre 100 organizzazioni all’inizio del 2021. NetWalker è stato attivamente distribuito da agosto 2019, prendendo di mira governo, sanità, settore manufatturiero, trasporto e logistica ed energia negli Stati Uniti, Canada, Arabia Saudita, Francia, Germania, Australia, Nuova Zelanda, Svezia, Pakistan, India, Thailandia, Regno Unito, Emirati Arabi Uniti, Colombia e Sud Africa. Le organizzazioni vittime hanno ricevuto richieste di riscatto da 100.000 a 2 milioni di dollari in bitcoin.
DoppelPaymer
Un'altra variante emersa nel 2019 che ha preso piede nel 2020 è DoppelPaymer, un noto discendente del ransomware BitPaymer. I suoi utilizzatori hanno approfittato della doppia estorsione. Nel febbraio 2020, hanno lanciato un sito di leak, minacciato di vendere i dati sul dark web, e anche creato un account Twitter per l'esposizione generale. Inoltre, secondo l'FBI, gli operatori DoppelPaymer sono noti per chiamare le vittime e spingerle a pagare i riscatti. DoppelPaymer ha colpito governi statali e locali, oltre al settore retail, manifatturiero, finanziario, assicurativo, trasporto e logistica, high tech, hospitality e immobiliare negli Stati Uniti, Canada, Messico, Sud Africa, Belgio, Italia, Norvegia e Germania. Le richieste di riscatto di DoppelPaymer per il 2020 erano relativamente alte, da 50.000 a 1,5 milioni di dollari, inizialmente richieste in bitcoin. DoppelPaymer è probabilmente associato al gruppo di minacce Indrik Spider.
Dharma
Una delle più storiche famiglie di ransomware, ancora oggi attivamente impiegata, Dharma (noto anche come CrySIS e Wadhrama) è stato identificato pubblicamente per la prima volta nel 2016. Dharma ha preso di mira assicurazioni, trasporti e la logistica, high tech, sanità e i settori governativi negli Stati Uniti, Italia, Giappone e India, concentrandosi sulle piccole e medie imprese. Le richieste di riscatto in bitcoin variano enormemente, da un minimo di 1.000 dollari a un massimo di 150.000 dollari. Questi operatori sembrano preferire la comunicazione con le vittime tramite e-mail standard. Invece di utilizzare un servizio di anonimizzazione come Tor, Dharma utilizza vari servizi di posta elettronica gratuiti, come Tutanota, Gmail, Foxmail e ProtonMail.
Phobos
Phobos è un ulteriore attore entrato in scena verso dicembre 2019 ed è una probabile variante del ransomware Dharma. Per tutto il 2020, Phobos ha preso di mira le piccole e medie imprese nei settori della finanza, istruzione, manifattura, servizi professionali e legali, assicurazioni, high tech, costruzioni e ingegneria, sanità ed energia negli Stati Uniti, Portogallo, Brasile, Seychelles, Romania, Indonesia, Germania e Giappone. Le richieste di riscatto sono state fatte in bitcoin e variavano da 8.000 a 50.000 dollari.
Zeppelin
Il ransomware Zeppelin, una possibile variante di Buran/VegaLocker, è stato utilizzato attivamente almeno da novembre 2019. Nel 2020, ha colpito i settori sanitario, high tech, manifatturiero, finanziario e immobiliare negli Stati Uniti, Canada, Bulgaria, Giappone, Corea del Sud, Francia e Taiwan. Come altre famiglie di ransomware, Zeppelin ha mostrato funzionalità di doppia estorsione e interesse nell'esfiltrare i documenti prima, o al posto, della crittografia per essere venduti sul dark web. Le richieste di riscatto sono apparse relativamente costanti nell’importo in ogni settore industriale preso di mira, variando da 13.000 a 35.000 dollari richiesti in bitcoin.